测量绝缘电阻是一项最简便而又最常用的实验方法，通常用兆欧表（也称绝缘电阻表，俗称摇表）进行测量。根据测得的试品在1min时的绝缘电阻的大小，可以检测出绝缘是否有贯通的集中性缺陷、整体受潮或惯性受潮。例如，电力变压器的绝缘整体受潮后其绝缘电阻明显下降，可以用兆欧表检测出来。
兆欧表是测量电力设备绝缘电阻的专用仪表。兆欧表按其产生的电压可分为100V、250V、500V、1000V、2500V、5000V六种规格；按其结构可分为手摇式、晶体管式和数字式三种形式。在电力设备预防性实验中最常用的是2500V兆欧表。兆欧表主要是测量被试绝缘体在直流高压下的泄漏电流值（微安级），而在表盘上反映出来的却是兆欧表，所以通常称之为兆欧表。
应当指出，只有当绝缘缺陷贯通于两级之间时，测量其绝缘电阻时才会有明显的变化，即通过测量才能灵敏地检出缺陷。若绝缘只有局部缺陷，而两极间仍保持有部分良好绝缘时，绝缘电阻降低很少，甚至不发生变化，因此不能检出这种局部缺陷。 |